Imperial Crown Southampton 4-Door 1957 (Neo)

В 1957 модельном году Imperial получил собственную платформу, отличающую его от любого другого подразделения Chrysler, и разделял совершенно новый внешний вид «Forward Look» (известный также как «плавниковый стиль»), демонстрирующий многие особенности стиля, появившиеся в концепт-каре Chrysler Norseman. Увидев хвостовые плавники в стеле самолёта Lockheed P-38 Lightning на Cadillac 1948 года выпуска, Экснер сделал плавники центральным элементом дизайна своих автомобилей. Экснер опустил линию крыши и придал автомобилям более изящный, плавный и агрессивный вид.

Imperial в этот период были значительно шире, как внутри, так и снаружи, чем другие продукты Chrysler Motors. Размер плечевого пространства передних сидений остается рекордным для Imperial и оставался рекордом для любого автомобиля вплоть до полноразмерных моделей GM 1971-1976 годов выпуска. Внешняя ширина достигла максимума в 2075 мм в 1961-1963 годах, что остается рекордом для самого широкого американского автомобиля не-лимузина. После сокращения производства Lincoln в 1961 году у этого поколения Imperial не было реального конкурента на звание самого большого автомобиля.

В 1957 году в Imperial и во всех автомобилях, выпускаемых компанией Chrysler, была установлена подвеска "Torsion-Aire". Это была торсионная передняя подвеска непрямого действия, которая уменьшала неподрессоренный вес и смещала центр тяжести автомобиля вниз и назад. Торсионная подвеска спереди в сочетании с многолистовыми рессорами сзади обеспечивали более плавную езду и улучшенную управляемость. Жесткие крыши без центральной стойки, как в двух-, так и в четырехдверных конфигурациях, получили обозначение «Southampton».

1957 модельный год был в еще большей степени основан на стиле Вирджила Экснера «Forward Look». Он отличался передним бампером в виде "биплана", решеткой радиатора с крупной ячейкой во всю ширину и четырьмя фарами. Изогнутое боковое стекло впервые было применено в серийном автомобиле в США именно на этом автомобиле. Двигатель Hemi с рабочим объемом, увеличенным до 6,4 л был стандартным в 1957-58 годах. Сиденья с электроприводом и двойная выхлопная система стали стандартными для всей линейки. 1957 год стал самым продаваемым модельным годом для Imperial за всю историю: было выпущено 37 593 автомобиля.

Начиная с 1957 модельного года, Imperials были доступны в трех вариантах отделки: стандартный Imperial, Imperial Crown среднего класса и новый топовый Imperial LeBaron. Также был предложен изготовленный на заказ лимузин Imperial Crown. Крышка багажника «FliteSweep», которая только имитировала выпуклость запасного колеса, была доступна с 1957 по 1961 год и ещё в 1963 году.

Модели американских авто у Neo традиционно получаются весьма красивыми, но при этом часто хромает качество сборки: фототравлёные элементы криво установлены, или отклеиваются. Данный экземпляр на удивление всех этих косяков не содержит – всё установлено ровно и радует глаз. Желанный экземпляр красивой модели красивого автомобиля в коллекцию.