BMW 3.0 CSL 1973 24h Spa #10 (Spark)

«Триумф Бэтмобиля в Бельгии»

3.0 CSL занимает особое место в истории баварского автопроизводителя. После того как Боб Лутц вошел в совет директоров в 1972 году, он нанял Йохена Нирпаша, главу отдела автоспорта Ford, на должность ведущего гоночного инженера в недавно созданном подразделении BMW по автоспорту «BMW Motorsport GmbH». Их первым проектом было возвращение к гоночным турингам на шасси E9, что положило начало программе CSL. Это прозвище, «Coupé Sport Leichtbau», относится к модификациям, внесенным в шасси с целью омологации автомобиля для гонок. В рамках чемпионата Европы среди легковых автомобилей (ETCC) 1973 года заводская команда BMW Motorsport GmbH выставила обновленную модель BMW 3.0 CSL, ставшую известной как «Бэтмобиль» благодаря омологированному аэродинамическому пакету. Автомобиль был оснащен рядным шестицилиндровым двигателем объемом 3.3 литра с системой впрыска топлива, выдававшим около 360 л.с. Кузов был максимально облегчен за счет использования алюминиевых панелей и тонкой стали.

Руководитель подразделения Йохен Неерпаш разработал дифференцированную стратегию для достижения победы над основным конкурентом – заводской командой Ford (модель Capri RS 2600). Юыла группа «Преследования» (Машина №11): Гансу-Йоахиму Штуку и Крису Аммону была поставлена задача поддерживать предельно высокий темп, чтобы спровоцировать технические отказы в лагере противника, а группе «Выносливости» (Машина №10): Тойну Хеземансу и Дитеру Кестеру было предписано строго соблюдать расчетный график прохождения кругов, минимизировать износ трансмиссии и тормозной системы, избегая избыточных рисков.

Гонка проходила 21–22 июля на старой скоростной конфигурации трассы протяженностью 14,1 км. В первой трети дистанции стратегия Неерпаша полностью оправдалась. Высокий темп, навязанный лидерами BMW, привел к перегреву и поломкам клапанных механизмов у ключевых экипажей Ford. После того как машина №11 выбыла из борьбы из-за технических неполадок, экипаж №10 вышел на позицию безусловного лидера. Благодаря дисциплинированному пилотажу Дитера Кестера и высокой стабильности Тойна Хеземанса, автомобиль сохранил техническую исправность до конца марафона.

По истечении 24 часов BMW 3.0 CSL под номером 10 пересекла финишную черту на 1-м месте в общем зачете со средней скоростью 184,29 км/ч и дистанцией 4422,98 км (рекорд дистанции на тот момент). Данная победа стала ключевым фактором в завоевании титула чемпиона Европы в зачете производителей и пилотов (Тойн Хеземанс) в 1973 году.

Как показано в отчетах BMW, #2275997 было одним из двух командных автомобилей, участвовавших в гонках «24 часа Спа», «1000 км Нюрбургринга», «4 часа Зандворта» и «6 часов Нюрбургринга» в 1973 году. После этого успешного гоночного года BMW продала автомобиль американской гоночной команде Hurtig Team Libra. В 1974 году команда участвовала на двух CSL в чемпионатах IMSA GT и SCCA Trans-Am. В 2008 году #2275997 был продан своему нынешнему владельцу, который продолжал участвовать на автомобиле в соревнованиях Ассоциации винтажных гонок спортивных автомобилей (SVRA) и в классической гонке Ле-Ман в 2012 году.